आज के वचन पर आत्मचिंतन...
उफ़्फ़! हममें से अधिकांश लोग करों से घृणा करते हैं। परन्तु हमें यह भी स्वीकार करना चाहिए कि उन करों से मिलने वाले अनेक विशेषाधिकारों और आशीषों का हम उपभोग करते हैं। रोमियों 13 में पौलुस हमें स्मरण कराते हैं कि सांसारिक अधिकारी अराजकता, गड़बड़ी और व्यवस्थाहीनता को रोकने के लिए परमेश्वर के ठहराए हुए साधन हैं। हाँ, मैं जानता हूँ, और पौलुस भी जानते थे कि कुछ सरकारी अधिकारी अपने पदों का दुरुपयोग करते हैं। मसीही होने के नाते, हममें से अधिकांश लोग बहुत से नियमों के दण्ड से परे हैं, अथवा होने चाहिए, क्योंकि यीशु में हमारा विश्वास और दूसरों के प्रति हमारा प्रेम हमारे चालचलन को किसी भी नागरिक विधान की तुलना में कहीं अधिक दृढ़ता से नियंत्रित करता है। हम उनकी आज्ञा का पालन इसलिए करते हैं क्योंकि हम पहले मसीह की आज्ञा मानते हैं, जो हमें एक उच्च स्तर के लिए बुलाता है। परन्तु मेरा एक उत्तरदायित्व है — पौलुस कहते हैं कि अपनी सरकारों के प्रति हमारा यह "ऋण" है कि हम भले नागरिक, आदरयोग्य पड़ोसी, और ऐसे जन बनें जो स्वेच्छा से उन लोगों का आदर करते हैं जो नियम के अनुसार इसके योग्य और अधिकारी हैं। यहाँ तक कि जब वे इसके योग्य न भी हों, तब भी हमें यीशु के स्वभाव, अनुग्रह और सामर्थ्य को तथा उस धार्मिकता को प्रतिबिम्बित करने के लिए बुलाया गया है जिसे जीने का आह्वान वह हमसे करता है।
मेरी प्रार्थना...
सर्वशक्तिमान परमेश्वर, मैं अपनी निष्ठा की प्रतिज्ञा तुझसे करता हूँ। केवल तू ही प्रभुता सम्पन्न, शासक, राजा और परमेश्वर है। चूँकि तूने मुझे सरकारी अधिकारियों का आदर करने के लिए बुलाया है, इसलिए जब तक वे मुझे तेरी अवज्ञा करने अथवा तेरा अनादर करने के लिए न कहें, तब तक मैं उनका आदर करूँगा। चूँकि तूने मुझ पर अपना अनुग्रह इतनी बहुतायत से उँडेला है, इसलिए मैं आज इस रीति से जीने का संकल्प करता हूँ जो तेरे प्रति मेरी निष्ठा का आदर करे। यीशु के नाम में, मैं इन संकल्पों पर खरा उतरने के लिए प्रार्थना करता हूँ। आमीन।
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